蟑螂起源于非洲，通过各种交通工具带到南美、东欧和南亚，逐步传到温带地区，甚至北方寒冷地带，成为一种世界性的卫生害虫。温度、湿度、食物、水以及隐蔽的栖息场所，是蟑螂生存繁殖的必要条件。因此，它们几乎进入了人类一切活动场所。由于蟑螂损坏物品，传播疾病，所以家栖和半家栖的蟑螂是当今重要的室内卫生害虫。